Идея военных кафе была заимствована егерями в Германии

Идея военных кафе была заимствована егерями в Германии. В ноябре 1918 г. егери-капитаны Олли Палохеймо и Селим Исаксон написали статью «Надо создавать военные кафе», опубликованную во многих газетах. В статье военное кафе характеризовалось как место, где солдаты могут проводить вечером свободное время. В военном кафе солдатам за небольшую плату предлагались бы приготовленная еда, кофе  и прохладительные напитки. Душой военных кафе становились женщины, проживавшие в месте расположения гарнизона, которые «таким образом желают выполнять воинскую повинность». Во многих гарнизонных городах военные кафе были созданы еще до конца 1918 г.

Союз военных кафе был создан в 1921 г.

Руководила этой работой председатель общества военных кафе Хельсинки Катри Бергхольм. Она стала первым председателем финского Союза военных кафе, созданного в ноябре 1921 г. Согласно утвержденным правилам Союза, в него могли вступить «содержащие военные кафе организации, которые берут на себя обязательство посредством бухгалтерских книг показывать использование возможной прибыли напрямую в интересах военного кафе и солдат».

Согласно обновленным в 1934 г. правилам, целью Союзе было «оказание помощи Оборонительным силам и Пограничной охране работой военных кафе как в мирное, так и в военное время». Военные пасторы принимали активное участие в работе военных кафе. В 1937 г. госпожа Бергхольм оставила пост председателя Союза по состоянию здоровья. Ее преемником был избран магистр Тойни Яннес.

Осенью 1939 г. Оборонительные силы высказали пожелание о расширении деятельности Союза военных кафе

На съезде Союза военных кафе в апреле 1939 г. были представлены 33 общества военных кафе. 2 октября того же года было проведено совещание председателя, секретарей и бухгалтеров Союза.  Представитель Оборонительных сил егерь-полковник Вольдемар Ойнонен предложил участникам организовать мобильные военные кафе для обслуживания формировавшихся в гарнизонах воинских частей, которые могли выдвигаться в приграничные районы. В своем выступлении Ойнонен также заявил, что в ходе возможной мобилизации обществам следовало создавать военные кафе в новых местах. При необходимости Генеральный штаб был готов отдать соответствующие распоряжения.

В ходе начавшихся через несколько дней внеочередных учений были созданы многочисленные новые военные кафе. Многие общества создавали временные военные кафе и пункты обслуживания в местах дислокации войск. Во время внеочередных сборов общества поддерживали работу почти 300 военных кафе. В них солдатам предлагались газеты, издававшиеся в местах, где формировалось данная воинская часть. Помимо обычных для кафе услуг, для призванных в армию предлагались вечерние развлекательные программы. В кафе также проводились вечерние молитвы, а по воскресеньям богослужения.

Военные кафе продолжали работать и во время войны

В военное время деятельность военных кафе распространилась на военные госпитали. Представители Союза и обществ военных кафе посещали госпитали, предлагая пациентам книги для чтения.

В июле 1940 г. в приказе главнокомандующего (номер 92/12.7.1940) была высказана благодарность работникам военных кафе за их работу в военное время. В приказе говорилось:

«Работники военных кафе Финляндии.

С радостью и гордостью отмечаю плодотворную работу Союза военных кафе Финляндии

на благо наших вооруженных сил во время недавно закончившейся войны.

Ваша жертвенная деятельность, которая велась и вблизи передовых линий, оказала воодушевляющее воздействие на наши войска, вдохновляя их на новые свершения.

Среди Вас есть и погибшие. Мы чтим их память.

Выражаю работникам Союза военных кафе Финляндии благодарность от своего имени и от всей армии за достойно выполненную ценную работу.

Маннергейм»

Ари Раунио