Muokattu kartta kirjasta, Raunio, Ari, Sotatoimet Suomen sotien 1939−45 kulku kartoin, kolmas painos, Karttakeskus 2013.

Jalkaväkirykmentti 40 Pelkosenniemelle

Pelkosenniemellä vihollisen joukot aloittivat 16.12. hyökkäyksensä Kitisen lossin alueella. Seuraavana päivänä ensimmäisenä saapunut Jalkaväkirykmentti 40:n pataljoona otti rintamavastuun Kitisen lossilla.

Aamulla joulukuun 18. päivänä jääkäriupseerin, majuri Armas Perksalon jalkaväkirykmentti (JR 40) aloitti hyökkäyksensä Pelkosenniemeltä tarkoituksenaan kiertää kahdella pataljoonalla vihollisen selustaan. Samanaikaisesti majuri Stefan V. Kolomietsin vuoristojalkaväkirykmentti (273.Vuor.JR) jatkoi hyökkäystään Kitisen lossin alueelta kohti Pelkosenniemeä. Syntyi taistelu, johon sitoutui muiden suomalaisjoukkojen mukana toinen vihollisen selustaan pyrkineistä pataljoonista.

Vihollisen kärki eteni kirkonkylään

Taistelut Pelkosenniemellä jatkuivat koko päivän. Vihollisjoukot saivat iltaan mennessä haltuunsa Pelkosenniemen kirkonkylän keskustan. Tien suunnassa liikkuneet vihollisen panssarivaunut aiheuttivat osittaista pakokauhua suomalaisjoukoissa. Hetken näytti jo siltä, että Pelkosenniemi menetettäisiin.

Suomalaispataljoonan isku vihollisen selustaan muutti taistelun kulun

Vihollisen selustaan kiertäneen pataljoonan hyökkäys alkoi juuri illalla. Se osui vihollisen tykistöasemiin ja huoltoon. Vihollisrykmentin joukot irtautuivat Pelkosenniemeltä ja aloittivat 18.–19.12. yöllä vetäytymisen Savukoskelle. Väsyneet suomalaisjoukot päästivät yhteyden vetäytyviin vihollisjoukkoihin katkeamaan. Vihollinen irtautui myös Savukoskelta ennen suomalaisjoukkojen saapumista sinne.

Jalkaväkirykmentti 40 Joutsijärvelle

Muokattu kartta kirjasta, Raunio, Ari, Sotatoimet Suomen sotien 1939−45 kulku kartoin, kolmas painos, Karttakeskus 2013.

Joulukuun 22. päivänä Lapin Ryhmä käski siirtää Jalkaväkirykmentti 40:n Joutsijärven suunnalle. Jalkaväkirykmentistä jätettiin kuitenkin yksi pataljoona (I/JR 40) Savukosken suunnalle Kenttätäydennysprikaatin pataljoonan (VIII/KT-Pr.) lisäksi. Näistä ja muista Savukosken suunnan joukoista muodostettiin Osasto Suoranta, joka saamansa käskyn mukaisesti eteni 23.12. Savukoskelta Saijaan ja ryhmittyi sinne puolustukseen.

Osasto Suorantaan kuului edellä mainittujen pataljoonien lisäksi yksi erillisen pataljoonan komppania (1./Er.P 26), kranaatinheitinkomppania (KrhK/JR 40), panssarintorjuntajoukkue (2.Pst.J) ja tiedusteluosasto (TO 9).

Ari Raunio